Tommy autosport blog

A jövő heti WRC Szafari Rally Kenya nemcsak Gus Greensmith idei WRC2-es bajnokságának a kezdetét jelenti, hanem egy új partnerség kezdetét is, mivel a brit pilóta a Škoda Fabia RS Rally2-ről a Toyota GR Yaris Rally2 versenyautóra vált.

Miután három évet töltött a Škoda Fabia RS Rally2 volánja mögött, Greensmith egy új kihívással néz szembe, amikor a Toyota GR Yaris Rally2-vel ismerkedik meg, felkészülve egy újabb WRC2-es címért folytatott küzdelemre – ismét a RaceSeven csapattal együttműködve.

A GR Yaris Rally2-höz való hozzászokás folyamata egy háromnapos teszttel kezdődött Portugália murvás útjain, majd egy további tesztnappal Kenyában, az afrikai forduló előtt, amely Greensmith első szezonbeli rajtja lesz.

Tavaly Greensmith a WRC2-es bajnoki címért folytatott küzdelemben találta magát, győzelmeket aratva a nehéz murvás ralikon Kenyában és Szaúd-Arábiában, és végül negyedik helyen végzett a bajnoki pontversenyben. Bajnokságra való törekvését Chilében és Japánban mechanikai problémák is nehezítették.

A Škodával való sikeres partnerség után Greensmith úgy véli, hogy most jött el a megfelelő idő a változásra.

„Három jó évünk volt a Škodával, élveztem őket, és voltak nagyon szép sikereim is, de azt hiszem, itt volt az ideje a változásnak” – mondta Greensmith.

„Azt hiszem a napnál is világosabb, hogy sok pilóta, aki átült a Toyotába, mindannyian gyorsabbak lettek. Mindig is élveztem a Škodával való munkát, és mindig is szerettem volna egy bizonyos szintű lojalitást adni nekik, de azt hiszem, hogy odáig fajult a dolog, hogy túl nagy a különbség az autók között, ezért akartam változtatni.

„Eddig az összes teszt jól ment, és határozottan nehezebb vezetni, mint a Škodát. A Škoda szinte bárki részére egy nagyon jól alkalmazkodó autó, de a harmadik tesztnap után már elég boldog voltam a Toyotával.”

Bár Greensmith elismeri, hogy a Toyota új kihívást jelent, az autó erősségei már a kezdeti kilométerek után egyértelművé váltak. A korábbi M-Sport Ford pilótája bízik benne, hogy gyorsan beilleszkedik új „irodájába”.

„Az [autó] ​​filozófiája nagyon eltér a Škodáétól, így a vezetési stílus is nagyon más, különösen az én vezetési stílusomhoz képest. De a Toyotával nagyszerű volt együtt dolgozni, és egy átfogó tesztterven mentünk keresztül. Elmagyarázták az autó filozófiáját, és néhány olyan dologhoz igazították, ami tetszik. A teszt végére nagyon kényelmesen éreztem magam az autóban.”

„Szerintem az autó eleje hihetetlenül erős, és ehhez kellett a legtöbbet alkalmazkodnom. Az, hogy milyen gyorsan húz be a kanyarívére az igazán lenyűgöző.

Szerintem, ha egymás után egy Škodát és egy Toyotát tennénk fel egy szakaszra, és újra meg újra futtatnánk őket, nagyon kevés különbség lenne a kettő között. De jelenleg úgy érzem, hogy a Toyota sokat tesz azért, hogy segítsen abban, hogy egy cikis rallys helyzetből minél jobban jöjjön ki az ember. Még túl korai lenne ezt teljesen megítélni, de eddig ez az érzésem.

A három tesztnap egyik legfontosabb dolga az volt, hogy áttanulmányozzam az összes kézikönyvet és megismerjem az autót. Minél több időm van, és minél több gyakorlatot szerzek [az autón dolgozva] – remélhetőleg nem túl sokat –, jobban megértem majd. Általánosságban úgy tűnik, hogy a hátulján könnyű dolgozni, de a lényeg az volna, hogy ne kelljen semmit sem szerelnem.”

„A szezon előrehaladtával egyre jobban megértem majd az autót, és azt hiszem, hogy Kenya még nem a kifogástalan autókezelésről fog szólni, de a körülményekhez képest igyekszünk majd. Mire májusban a Portugál futamhoz érünk már nem kéne kifogásokat találnom.”

Greensmith arra számít, hogy az idei WRC2-es programja hasonló mintát fog követni, mint a tavalyi, de utalt arra, hogy esetleg még néhány gyors rallyt beiktat a naptárba. Egyelőre azonban a hangsúly azon van, hogy jól kezdjen a Szafari Rally Kenya-n – azon az eseményen, ahol az elmúlt két évben is megszerezte a WRC2—es kategória győzelmet.

„Jól érzem magam a Yarisban, de meg kell látnunk, hogyan alakul. Kenya lehet briliáns vagy katasztrófa. Az elmúlt két év nem volt túl rossz számomra, szóval remélem, hogy az idén is a jó oldalon leszek” – tette hozzá. „Azt hiszem, hogy versenyzőként a nehezebb versenyek mindig is az erősségeim voltak. Kenya valószínűleg a legkeményebb az összes közül. Szükség van egy kis együttérzésre és arra, hogy megértsd, hová mehet az autó és képesnek kell lenned a lehető legközelebb a határon autózni anélkül, hogy túl messzire mennél. Ez valamiért jól működik nálam, és ezért szeretem Kenyában kezdeni a szezont – és persze a hely is hihetetlen.”

Szöveg és fotó: www.wrc.com